L’anis étoilé, ou badiane chinoise, est le fruit du badianier de Chine, une plante de la famille des magnoliacées. Le fruit est un regroupement de huit follicules ligneux, qui forment une étoile à huit branches très caractéristique, d’où le nom d’anis étoilé. Les fruits sont cueillis verts, ensuite ils sont séchés au soleil et prennent une couleur marron rouge.
Sa saveur de réglisse, sucrée, est plus prononcée que l’anis vert, ce qui fait qu’on l’utilise en petite quantité. En général, une à deux étoiles suffisent pour parfumer un plat. L’anis étoilé entre dans la composition du fameux mélange « cinq-épices » chinois. Dans la cuisine du Vietnam et de la Chine on l’emploie surtout avec du canard, du porc et du boeuf, mais il parfume à merveille aussi des mets sucrés et des tisanes. Il est utilisé en Europe, notamment dans la fabrication d’apéritifs anisés tels que le pastis, l’ouzo et la sambuca.
En médecine traditionnelle chinoise on emploi l’anis étoilé pour lutter contre les petits troubles digestifs.
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